CAJ, numéro 1, Janvier 2007

Editorial
De la nécessité de l'analyse des courants médiatiques

Par la rédaction

Qu'ils soient témoins, historiens du quotidien ou chiens de garde de démocraties naissantes, les journalistes assument en Afrique un rôle important que ne reflète que rarement leur statut social et professionnel. De fait, selon une étude récente réalisée dans 17 pays d'Afrique au Sud du Sahara, les journalistes du continent font face à de très nombreux obstacles dans l'exercice de leur métier : absence de moyens, rémunérations insuffisantes, formation déficientes et autres menaces constantes… Toutes choses qui plus qu'ailleurs exposent ce corps de métier à de nombreuses dérives.

L'importance des journalistes dans les sociétés d'Afrique se juge également à l'aune de la brutale sollicitude que leurs témoignent de nombreux pouvoirs. Soucieux de les faire taire ou de les mettre aux ordres. Enfin, s'ils sont important, c'est aussi parce qu'ils contribuent à façonner la vision du monde qu'ont les citoyens d'Afrique.

D'où la nécessité de s'intéresser aux journalistes et aux médias qui les emploient sur le continent. Suivre les évolutions et les tendances, rendre compte des défis et des ambitions qui traversent ce corps de métier, telle est l'ambition centrale des Cahiers Africains du Journalisme.

Plus qu'un exercice intellectuel, cerner les enjeux et comprendre les débats ainsi que les tendances qui caractérisent le monde du journalisme africain est une nécessité au moins aussi pressante que celle de rendre compte des perceptions du continent, telles qu'elles se donnent à voir de l'extérieur.

Il s'agira parfois de croiser les regards, d'offrir des points de vue africains mais aussi extérieurs, avec toujours le souci de l'Afrique comme centre d'intérêt.

Ainsi, dans ce premier numéro qui paraît exclusivement - pour l'instant - en version électronique, notre consoeur américaine Marilyn Greene trace les tendances du journalisme, tel que pratiqué au Cameroun où elle a séjournée pendant quelques mois. La québécoise Gabrielle Michaud-Sauvageau nous convie au même exercice, mais au Bénin cette fois. L'une et l'autre, étrangères aux contextes décrits, nous offrent des regards frais et riches, qui ne manqueront pas de susciter des débats bienvenus.

Etienne Roland fait la chronique d'un inquiétant retour en arrière aux Seychelles, archipel paradisiaque de l'Océan indien, sur les côtes est africaines. Dans une Afrique du Sud où le débat politique s'envenime dans la perspective des prochaines élections, Mputhala Mtane rends compte du phénomène Zuma et des rapports compliqués de l'ancien vice-président avec la presse et la justice de son pays. Enfin, Ahmed Taka s'intéresse aux perceptions de l'Afrique dans les médias d'Occident.

A chaque fois, ainsi que vous en jugerez, le souci des auteurs aura été d'identifier les enjeux et de dresser les trajectoires. La nécessaire analyse des courants médiatiques africains n'a que trop souffert de l'absence d'une tribune, d'un espace privilégié et accessible au plus grand nombre. Cette revue entends réparer ce préjudice, tous les trois mois, modestement. Bonne lecture.